घाइते पाकिस्तान, रहस्यमय पिच र उत्साहित भारत

२७ जेठ, वेस्टबरी । पाकिस्तानले टी–ट्वान्टी विश्वकप २०२४ मा आइतबार भारतको सामना गर्दा यो टिम रहनेछ, घाइते स्थितिमा । घाइते नहोस् पनि किन, अमेरिकाविरुद्ध बेहोरेको हारलाई पाकिस्तानी क्रिकेटले पचाउन सकेको छैन । अनि टिम आफैं आपतमा धकेलिएको छ ।

समूह ‘ए’ को खेलमा अमेरिकाले डलासमा पाकिस्तानलाई सुपर–ओभरमा हराएको थियो । अमेरिकाको यो लगातार दोस्रो जित रह्यो । अब पाकिस्तानी कप्तान बाबर आजमले एक अर्को हार सामना गर्न सक्दैन ।

नत्र पाकिस्तानको सुपर–एटको सम्भावना असाध्यै कमजोर हुनेछ । सन् २०२२ को टी–ट्वान्टी विश्वकप फाइनलमा बाबरको टिम इंग्ल्यान्डसँग हारेको थियो । त्यसयया पाकिस्तानका लागि केही पनि राम्रो भएको छैन ।

टी–ट्वान्टी क्रिकेटमा पाकिस्तान शृंखलाबद्ध रूपमा अफगानिस्तान, प्रमुख खेलाडी विनाको न्युजिल्यान्ड, आयरल्यान्ड र इंग्ल्यान्डसँग हारेको हार्‍यै छ । बिहीबारको खेलमा त पाकिस्तान अमेरिकासँगै स्तब्ध नै भयो ।

पाकिस्तानभित्र अहिले आफ्नो क्रिकेट टिमको चर्को आलोचनाको लहर चलिरहेको छ । पाकिस्तानका पूर्व फास्ट बलर वकार युनिसले ‘एक्स’ मा लेखेका छन्, ‘अमेरिकाविरुद्ध पाकिस्तान मैदानमा उकुसमुकुस देखियो ।’

अर्का फास्ट बलर सोएब मल्लिक भन्छन्, ‘दुर्भाग्यले पाकिस्तान त्यस खेलमा कहिल्यै जितको हकदार देखिएन ।’ डर छ, पाकिस्तानका खराब दिन सकिने छाँट छैन । भारत र पाकिस्तानबीचको बहुप्रतीक्षित खेल न्युयोर्कको ३४ हजार दर्शक क्षमताको रंगशालामा हुनेछ ।

यो रंगशालाको पिच आफैंमा रहस्यमय छ । बलले कति बेला कहाँतिर ‘बाउन्स’ लिन्छ, पत्तो छैन । फेरि उत्साहित भारतसँग धारिलो बलिङ आक्रमण छ, जसप्रित बुमराह र मोहम्मद सिराजका रूपमा ।

जिम्बावेका पूर्व कप्तान एन्डी फ्लावरले त्यो पिचको खुबै आलोचना गरेका छन् । उनको भनाइ थियो, यो पिच ब्याटरका लागि डरलाग्दो छ । उनी भन्छन्, ‘अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटका लागि यो पिच उपयुक्त छैन । यो पिचले ब्याटरलाई चोटग्रस्त बनाउन सक्छ ।’

यसमा भारतका पूर्व खेलाडी संजय मन्जरेकर पनि सहमत छन् । उनी मान्छन्, ‘यो पिचमा केही न केही खराबी छ ।’ अनिअगाडि भन्छन्, ‘हुन सक्छ, यो पिच ढंगले बनेकै छैन । अथवा हुन सक्छ, यो पिचमा त्यो तत्त्व छ, जसमाथि कुनै नियन्त्रण भन्ने नै छैन । ब्याटरले खेल्न नखोजेको पनि देखिन्छ, तर चुकेका छन ।’

यसै पिचमा श्रीलंका दक्षिण अफ्रिकाविरुद्ध ७७ रन बनाएर अलआउट भएको थियो । अनि भारतले आयरल्यान्डलाई यही पिचमा ९६ रनमा समेटेको थियो ।

पाकिस्तानको माथिल्लो ब्याटिङ क्रममा बाबरले फेरिएकपलट मोहम्मद रिजवानको साथ पाएका छन् । तर पाकिस्तानी टिमको समस्या झनेको मध्यक्रमको ब्याटिङ हो । मध्यत्रमका पाकिस्तानी ब्याटर फिक्का फिक्का देखिएका छन् ।

अनि पाकिस्तानी बलिङ आक्रमणमा रंगहीन छ । न त ह्यारिस रउफ न त मोहम्मद आमिर सटिम देखिएका छन् । अहिलेसम्मको स्थितिमा पाकिस्तानको तुलनामा भारत एक पाइला अगाडि देखिन्छ । तर यो झिनो अन्तर मात्रै हो ।

रोहित शर्मा र विराट कोहलीको भारतले यसै पिचमा आयरल्यान्डलाई हराउन अगाडि बंगलादेशसँगै मैत्रीपूर्ण खेल पनि खेलेको थियो । आयरल्यान्डविरुद्धको त्यस खेलमा रोहित घाइते भएका थिए ।

‘पिच राम्रोसँग हेरेर मात्र टिम कस्तो हुनेछ, त्यो निर्णय हुनेछ,’ कप्तान रोहितले भनेका छन्, ‘हामी टिममा सन्तुलन चाहन्छौं । यदी पिचले सिमरलाई मदत गर्छ भने हामीले त्यही अनुसार टिम बनाउने छौं । त्यसैले सबै खाले फेरबदलको सम्भावना खुल्ला छ ।’